Velzeboer zegeviert op 500 meter in World Tour, zilver op gemengde aflossing

01/11 14:15 - Velzeboer zegeviert op 500 meter in World Tour, zilver op gemengde aflossing
Xandra Velzeboer heeft bij de World Tour-wedstrijden in het Canadese Montreal de zege opgeëist op de 500 meter. Michelle Velzeboer kwam in de finale, achter Kim Boutin uit Canada en de Amerikaanse Corinne Stoddard, als vierde over de streep. Op de slotdag van het eerste shorttrackweekend in de World Tour, de start van het olympisch seizoen, wonnen de zussen Velzeboer met het Nederlandse kwartet ook al zilver op de gemengde aflossing. Xandra Velzeboer (24) ging op de 500 meter soeverein door de kwart- en halve finales en startte vanaf plaats twee in de eindstrijd. De regerend wereldkampioen zette Boutin meteen onder druk, vond een ronde voor de finish een gaatje om de Canadese routinier binnendoor te passeren en snelde door naar het goud. Het is al haar zestiende overwinning in 22 internationale finales op de korte afstand, een ook voor Velzeboer zelf verbluffende statistiek, zo bekende zij achteraf. Op de voor haar lastige 1.500 meter liep Velzeboer een finaleplaats mis. In haar halve finale bleef ze knap overeind toen Maja Somodi van de baan werd gegleden door de vallende Francaise Aurelie Leveque. Somodi werd achteraf toegevoegd aan de B-finale, waarin de getergde Velzeboer uiteindelijk als eerste over de streep kwam en zo achtste werd. Eerder dit weekend overtuigde Velzeboer nog niet op de 1.000 meter met een vijfde en laatste plaats in de finale, wel was er zilver met de vrouwenploeg op de aflossing. In de A-finale van de lange afstand greep Courtney Sarault voor eigen publiek World Tour-goud. De Canadese troefde, net als een dag eerder op de 1.000 meter, de Zuid-Koreaanse Kim Gil-li af om de winst. Choi Min-jeong, tweevoudig olympisch kampioen op de 1.500 meter en superieur in haar halve finale, was toen al onderuit gegaan. World Tour belangrijk in olympisch seizoen De World Tour is dit olympische seizoen extra belangrijk voor de shorttrackers. In de vier World Tour-weekenden zijn namelijk punten te verzamelen voor het algemeen klassement op een individuele afstand. En via die klassementen zijn startbewijzen voor het land te verdienen. Maximaal vijf Nederlandse mannen en vijf vrouwen kunnen zich kwalificeren, als de aflossingsploegen zich plaatsen. Het Oranje-kwartet op de gemengde aflossing werd zondag in een boeiende finale tweede achter China. Xandra en Michelle Velzeboer, Teun Boer en Melle van 't Wout waren als derde over de streep gekomen en kregen het zilver omdat Zuid-Korea (tweede) door een straf werd teruggezet naar de laatste plaats. China pakte door een sterk slotstuk het goud. Canada was door een valpartij op ruime achterstand, maar kreeg alsnog brons door de onreglementaire inhaalactie van Zuid-Korea. Voor Nederland waren de verwachtingen getemperd door het ontbreken van Jens van 't Wout, die door ziekte ook al in het individuele toernooi verstek moest laten gaan. Na een voorzichtige start viel Nederland terug naar de laatste plaats. Na een Canadese uitglijder vond Xandra Velzeboer plots de ruimte en snelheid om de eerste plaats over te nemen. In de slotronde lukte het niet die plek te behouden. Met Zuid-Korea in het kielzog ging China naar de winst met een tijd van 2.39,528. Geen finale voor Poutsma en Kos Selma Poutsma kon de zussen Velzeboer niet volgen naar de eindstrijd op de 500 meter. Zij viel stil in de slotronde van de halve finale en werd laatste. In de halve finale van Michelle Velzeboer gingen Kristen Santos (VS) en Arianna Fontana (Italië) vrijwel meteen na de start onderuit. De Nederlandse streed tot het eind mee om de voorste plaatsen, maar kwam op de streep 0,012 seconden tekort voor directe plaatsing voor finale. Op basis van haar tijd (42,821) mocht zij alsnog door. Nu wel raak voor Sighel Pietro Sighel sleepte in de finale van de 1.000 meter eindelijk eens het goud in de wacht. De 26-jarige Italiaan boekte zijn eerste zege in dit circuit door de piepjonge Zuid-Koreaan Rim Jong-un (17) te verslaan. Sighel grossiert in Europese titels en werd al eens wereldkampioen, in Montreal was het ook eens raak in de World Tour. In de schaduw van de wereldtoppers en bij afwezigheid van Van 't Wout, die afhaakte met koorts, hield Daan Kos de eer hoog voor Nederland. Hij stootte door naar de halve finales omdat hij onreglementair opzij was gezet door de Pool Felix Pigeon, maar strandde in de halve eindstrijd. In de B-finale bleven Kos, Boer, Kay Huisman, en Itzhak de Laat ruim voor België en Japan, goed voor de vijfde plaats. Het goud ging, anderhalf jaar na hun laatste succes op de aflossing, naar de Zuid-Koreaanse mannen. ...