Brand Ardennen breidt zich nog steeds uit, 3000 hectare verwoest

17/08 05:15 - Brand Ardennen breidt zich nog steeds uit, 3000 hectare verwoest
De natuurbrand in de Belgische Ardennen breidt zich nog altijd uit. Inmiddels is zeker 3000 hectare van het natuurgebied Hoge Venen verwoest. Het wordt beschouwd als de grootste natuurbrand in de Belgische geschiedenis. De zogeheten vuurlijn, waar het vuur zich uitbreidt, strekt zich inmiddels uit over meer dan één kilometer, meldt de Waalse publieke omroep RTBF. Dit brandfront is nog niet onder controle. De brand is vannacht meerdere keren van richting veranderd doordat de wind steeds uit een andere richting kwam. "Het vuur is nu zo groot dat de bestrijdingscapaciteit op z'n limiet zit, we kunnen niet meer capaciteit krijgen", vertelt René Damen van bosbeheerder Natuur en Bos tegen de Vlaamse krant Het Nieuwsblad. "En het is niet makkelijk te blussen. In de lente gaat het vlugger, omdat de ondergrond dan nat is." Droge turf Behalve door de veranderende wind verloopt het blussen moeizaam vanwege het ruige terrein. Er zijn weinig wegen naar het gebied en de uitgestrekte veengebieden maken het blussen lastig. De droogte maakt het erger. De turf, gedroogd veen van samengeperste plantenresten, is zeer brandbaar en maakt dat het vuur ook ondergronds kan woeden. Omdat het zo goed brandbaar is, werd gedroogde turf vroeger gebruikt om de kachel mee te stoken. Boeren uit de regio helpen bij de bestrijding van het vuur. Ze vervoeren water, blussen bermen en maken de smeulende bodem nat. Vannacht waren er meer dan 250 hulpverleners aan het werk om de brand die sinds vrijdag woedt onder controle te krijgen, meldt de gouverneur van Luik op sociale media. Hulp uit buitenland Belgische hulpdiensten hopen vanwege de lagere temperaturen en met hulp uit het buitenland het vuur in het natuurgebied onder controle te krijgen. Vanochtend zijn er weer twee Nederlandse Chinook-helikopters van Defensie aangekomen die in België worden ingezet als blushelikopter. Defensie deelde deze beelden van de blusactie: Ook zijn er twee watervliegtuigen uit Zweden overgekomen die in Duitsland standby stonden. Verder zijn er brandweerlieden uit Duitsland en Luxemburg ter plaatse. Door de wind breidt de brand zich verder uit in de richting van het Duitse stadje Monschau, vlak bij de Belgische grens. Inwoners was gevraagd om voor vanochtend onderdak elders te zoeken. Uiteindelijk verbeterde de situatie, maar het evacuatieadvies blijft voor bepaalde wijken van het Duitse stadje van kracht. De 600 mensen die gisteren hun huizen in het getroffen gebied moesten verlaten, kunnen nog niet terug naar huis. Dat heeft burgemeester Bastin van Malmedy gezegd, meldt De Morgen. In die plaats worden ze opgevangen....