Trump vermindert straf oud-Congreslid Santos en laat hem 'onmiddellijk' vrij

18/10 11:15 - Trump vermindert straf oud-Congreslid Santos en laat hem 'onmiddellijk' vrij
De Amerikaanse president Donald Trump heeft de gevangenisstraf van voormalig Republikeins parlementariër George Santos ingekort. Santos werd afgelopen april nog tot ruim zeven jaar celstraf veroordeeld voor oplichting en identiteitsfraude na een schuldbekentenis, maar komt door de strafvermindering nu vrij. Santos gaf vorig jaar toe donateurs te hebben misleid en de identiteit van elf mensen, onder wie familieleden, te hebben gestolen om donaties aan zijn eigen campagne te kunnen doen. Ook stelde een parlementaire onderzoekscommissie vast dat Santos zo'n 4000 dollar campagnegeld had gebruikt voor schoonheidsbehandelingen, waaronder botox. Verder gebruikte hij 4000 dollar voor aankopen bij de luxewinkel Hermès, en deed hij vanuit zijn campagnepot "kleinere uitgaven" bij de website OnlyFans, die bekend is vanwege de seksueel getinte content. Ook bleek hij te hebben gelogen over een groot deel van zijn cv. Het Huis van Afgevaardigden stuurde hem in december 2023 weg uit het parlement. 'Beetje een boef' Door de strafkorting van Trump komt Santos na 84 dagen vast te hebben gezeten vrij. "George Santos was een beetje een boef, maar er zijn veel boeven in ons land die geen zeven jaar de cel in hoeven", schrijft Trump op Truth Social. "Daarom heb ik zojuist een strafvermindering ondertekend, waardoor George Santos onmiddellijk wordt vrijgelaten." Santos was ooit een rijzende ster binnen de Republikeinse Partij. In 2022 werd hij verkozen als parlementslid, de eerste openlijk homoseksuele Republikein die een zetel in het Congres won. De strafvermindering voor Santos is de laatste in een reeks gratiebesluiten van Trump sinds hij in januari opnieuw het Witte Huis betrad. In mei verleende Trump gratie aan Michael Grimm, een andere Republikein uit New York die in 2014 schuldig had gepleit aan het niet opgeven van lonen en inkomsten van een restaurant dat hij in Manhattan bezat. Ook John Rowland, de voormalige gouverneur van Connecticut, kreeg gratie na een corruptieschandaal....