WK-leider Antonelli loopt uit met winst in Spanje, Verstappen tweede in sterke race

02/10 16:15 - WK-leider Antonelli loopt uit met winst in Spanje, Verstappen tweede in sterke race
Kimi Antonelli heeft de veertiende race van het Formule 1-seizoen op zijn naam geschreven. De Italiaanse WK-leider van Mercedes bleef op het nieuwe circuit in Madrid Max Verstappen (Red Bull) en Lando Norris (McLaren) voor. Met zijn achtste zege van dit seizoen verstevigde Antonelli zijn leidende positie in de strijd om de wereldtitel. Het was de vraag hoe de start op de nieuwe Madring zou uitvallen. Norris vertrok voor de eerste race ooit op het Madrileense circuit van pole, naast hem stond Antonelli. Woedende Verstappen Voor Verstappen verliep de start van P3 in eerste instantie goed, want nadat Antonelli twee keer rechtdoor was geschoten, klom de Nederlander naar de tweede plaats. De naast hem gestarte Lewis Hamilton vond echter dat Verstappen hem had gehinderd in de aanvangsfase. De Brit was van mening dat Verstappen zijn plaats moest teruggeven, dat advies kreeg de Nederlander even later ook van zijn teamleiding. Verstappen was woedend, meende dat juist Hamilton hem van de baan had geduwd. Uiteindelijk volgde hij de raad op en konden Antonelli (op plek drie) en Hamilton (positie vier) de Red Bull-coureur passeren. Verstappen sloot aan op de vierde plaats. Hamilton had er uiteindelijk weinig profijt van. "Ik heb geen remmen", constateerde de Ferrari-coureur. Even later was zijn race voorbij. Verstappen keerde terug op de derde plaats, maar het gat met leider Norris en Antonelli was al groot. Norris had snel een redelijke voorsprong op Antonelli opgebouwd. De WK-leider, net als Norris op de mediumband gestart, had een mazzeltje met de timing van een virtuele safety car, nadat Lance Stroll van de baan was geschoten. Zowel Antonelli als Verstappen kreeg de kans de pitstraat in te draaien voor een bandenwissel. Beiden gingen over op de harde band, terwijl Norris vooraan nog op de mediumband rondreed. Norris ging uiteindelijk ook naar binnen, maar werd de grote verliezer, omdat de neutralisatie toen al was opgeheven. De Brit keerde met de harde band op de vijfde plaats terug in het veld. Leclerc kreeg de leiding in de schoot geworpen, maar was nog niet gestopt. Antonelli en Verstappen profiteerden optimaal van de pech bij Norris en schoven naar respectievelijk P2 en P3. Antonelli had een ruime marge op Verstappen en maakte weinig aanstalten Leclerc van de leidende positie te verdringen. Rondenlang liet hij het verschil met de Monegask ietwat oplopen. Antonelli kreeg te horen dat zijn remmen te heet waren en dat hij moest oppassen. Norris sluit aan bij Verstappen Verstappen kwam niet dichter in de buurt van Antonelli. Voor hem zat het gevaar achter hem met de opstomende Norris. De titelverdediger reed tussendoor nog even de snelste ronde en verkleinde per ronde zijn achterstand op de Red Bull-coureur. Met twintig ronden te gaan, was het verschil net iets meer dan drie seconden en de marge liep snel terug. In ronde 42 sloot de Brit aan. Het duo kreeg Antonelli ook weer in het vizier. In de slotfase ging Leclerc uiteindelijk naar binnen. Bijna vijftig ronden reed de Monegask op zijn banden. Antonelli schoof door naar de leiding, met Verstappen en Norris op acht ronden voor het einde als jagers achter hem. Alleen de verdeling van de podiumplaatsen stond nog op het spel. Antonelli nam afstand, terwijl Verstappen en Norris duelleerden om de tweede plaats. Rondenlang hield de Nederlander de McLaren achter zich. De aanval van de Brit in de voorlaatste ronde liep op niets uit, hoewel Norris klaagde over de verdediging van de Nederlander. Uiteindelijk bleef P2 in bezit van Verstappen....