Teleurgestelde Verstappen telde rondjes af tijdens 'Probeer er maar om te lachen'

17/04 12:15 - Teleurgestelde Verstappen telde rondjes af tijdens 'Probeer er maar om te lachen'
Wederom een teleurstellende grand prix voor Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen startte de race op Suzuka op de elfde plek en kwam uiteindelijk niet verder dan de achtste positie. "Ik was de rondjes aan het aftellen. Nog vijftien, tien, vijf toen was het klaar." In de slotfase was hij rondenlang in gevecht met Pierre Gasly, maar na een geslaagde inhaalactie zat Verstappen zonder energie en zo kwam Gasly weer onderdoor. Verstappen besloot maar te zwaaien naar de Fransman. "Je gaat ineens vijftig kilometer per uur langzamer", geeft Verstappen bij Viaplay als verklaring. Erom lachen Verstappen baalt nog altijd van de nieuwe reglementen, waardoor de bolides veel meer energie krijgen uit de elektrische componenten en rijders bezig moeten zijn met batterijbeheer. Een druk op de knop geeft extra vermogen, maar later moet je weer van je gas om energie terug te winnen. "Je kan niet fatsoenlijk inhalen. Je kan er wel langs, maar op het volgende rechte stuk heb je geen batterij meer. Ik probeer er maar om te lachen, want het schiet ook niet op om de hele tijd gefrustreerd te zijn. Maar het is niet hoe het moet." Verstappen hoopt nog altijd op een regelwijziging, waardoor rijders minder afhankelijk zijn van de batterij. "Maar dat gaat voor dit seizoen weinig uitmaken." De komende maand is er, vanwege het afgelasten van de GP's van Bahrein en Saudi-Arabië, geen wedstrijd. Tijd voor Red Bull Racing om de eigen moeilijkheden op te lossen. "We hebben heel veel problemen, hopelijk wordt de auto bestuurbaarder." Gevraagd naar of Verstappen nu gaat nadenken over zijn toekomst, blijft hij vaag. "Het leven gaat door, er is niet alleen Formule 1. Het moet ook leuk blijven." Harde crash Naast het inhalen kwamen de reglementen ook opnieuw ter sprake vanwege de zware crash van Oliver Bearman. Hij reed achterop het circuit achter Franco Colapinto, die zijn batterij moest opladen en veel tempo verloor. Bearman schatte het snelheidsverschil niet goed in, moest Colapinto ontwijken en ging hard de muur in. Het leverde hem een gekneusde knie op. Volgens analyticus Jeroen Bleekemolen had Bearman de situatie beter in moeten schatten, maar is deze crash wel een gevolg van de reglementen. "Het zit niet in zijn natuur om op deze snelheidsverschillen te letten. Colapinto was aan het opladen en het verschil viel eerst mee, maar voor de bocht werd het heftig. Dat is het probleem van deze regels." "Dit was de eerste crash in de race, maar niet de laatste. Dit gaan we helaas vaker zien", voorspelt Bleekemolen. In gesprek met de internationale pers riepen Verstappen en Williams-coureur Carlos Sainz op tot regelwijzigingen. "We hebben de FIA en F1 gewaarschuwd voor een crash als deze. Het was een kwestie van tijd tot het zou gebeuren." De FIA laat in een verklaring weten dat er de komende tijd bijeenkomsten gepland staan om te openingsfase van het seizoen te analyseren en te kijken of er aanpassingen nodig zijn. "De FIA blijft constructief samenwerken met alle betrokkenen voor de best mogelijke uitkomst voor de sport, en veiligheid blijft altijd een sleutelelement van de missie van de FIA." Antonelli: 'Denk nog niet aan kampioenschap' Antonelli is de jongste coureur ooit die aan de leiding van het WK Formule 1 gaat en is de eerste Italiaan sinds Alberto Ascari (1953) die twee races op rij wint. De 19-jarige Italiaan kende een slechte start, maar dankzij een voor hem goed getimede safetycar kwam hij weer vooraan te rijden. "Het is een bijzondere overwinning op een speciaal circuit. Ik ben blij, maar ook teleurgesteld met mijn start. Daar moet ik nog aan werken, want het gaat nog niet goed genoeg en dat maakt het moeilijker. Ik had daarna veel geluk met de safetycar, maar de snelheid was goed en daar ben ik blij mee." "Ik denk nog niet veel aan het kampioenschap. Het is mooi (om aan de leiding te staan, red.), maar het is nog een lange weg en mijn niveau moet blijven stijgen. George (Russell) is erg snel en hij komt snel terug op zijn gebruikelijke niveau. De andere teams komen ook dichterbij."...