'Inleveren titels Andrew ingegeven door vrees voor schade aan monarchie'

19/10 06:15 - 'Inleveren titels Andrew ingegeven door vrees voor schade aan monarchie'
"De val van Andrew is compleet", "Andrew valt in zijn eigen zwaard" en "De ondergang van de in ongenade gevallen hertog". Het zijn enkele krantenkoppen in het Verenigd Koninkrijk op de dag na de bekendmaking van prins Andrew dat hij afstand doet van zijn koninklijke titels. Dat gebeurde onder zware druk van koning Charles en kroonprins William, stelt de Britse pers. Dat het hoog tijd was dat er iets gebeurde, is in alle krantenanalyses terug te lezen. De broer van koning Charles lag al jaren onder vuur vanwege zijn contacten met de veroordeelde Amerikaanse zedendelinquent Jeffrey Epstein. Onlangs kwam daar een ander schandaal bij, over zijn vriendschap met een Chinese spion. "Er moest iets gebeuren, omdat hij de aandacht afleidde van het goede werk van de andere leden van het koningshuis, en vooral van de koning", schrijft The Sun. Omdat Andrew 'vrijwillig' afstand doet van zijn titels, houdt hij ze op papier wel. Hij gebruikt ze alleen niet meer. Dat geldt ook voor zijn eretitel van Zijne Koninklijke Hoogheid. Ook zijn ex-vrouw Sarah Ferguson heeft haar titel van hertogin van York moeten inleveren. De laatste keer dat een hertogdom - zoals nu dus York - werd afgenomen van een lid van de koninklijke familie was volgens de BBC ruim honderd jaar geleden. Dat was in 1919, toen prins Charles Edward de titel hertog van Albany verloor omdat hij tijdens de Eerste Wereldoorlog aan Duitse zijde had gevochten. Ook de andere titels die Andrew op zijn trouwdag kreeg, graaf van Inverness en baron Killyleagh, gebruikt hij voortaan niet meer. Verder stapt hij uit de Orde van de Kousenband, de oudste ridderorde ter wereld, en uit enkele andere Britse ridderordes. Fleur Launspach, correspondent Verenigd Koninkrijk en Ierland: "Het jarenlange Andrew-probleem is opgelost. Of tenminste, dat hoopt de koning, en de rest van de koninklijke familie. Het 'opgeven' van zijn titels klinkt misschien als een vrijwillige stap, maar reken maar dat het is gebeurd onder grote druk van zijn broer Charles en het paleis. Al langere tijd groeide de frustratie over de reeks schandalen die Andrew blijven achtervolgen en over de mogelijke weerslag op het imago van het koningshuis. Het afstaan van zijn titels betekent vooral dat we Andrew nog minder in het openbaar zullen zien. De prins wordt al jaren zoveel mogelijk weggehouden van publieke evenementen, om te voorkomen dat hij het koningshuis verder in verlegenheid brengt. Op televisiebeelden was goed te zien hoe ongemakkelijk Charles, William en Kate zich voelden wanneer hij onverwacht toch opdook voor de camera's." Britse koningshuisdeskundigen vragen zich af of door deze stappen de problemen nu echt voorbij zijn. "Zijn besluit om de titel hertog van York niet meer te gebruiken kan de negatieve berichtgeving in de media misschien tijdelijk afwenden en ervoor zorgen dat de aandacht weer wordt gericht op het werk van de koning en de koninklijke familie", schrijft verslaggever Matt Wilkinson in The Sun. "Maar het spreekt hem niet vrij van het schandaal en het gevoel is dat het misschien ook niet verdwijnt." The Guardian schrijft dat met iedere nieuwe krantenkop over Andrew het risico op reputatieschade voor de monarchie groter werd. Koning Charles zou niet willen dat de steeds luider klinkende oproepen aan Andrew om zijn titels op te geven nog langer zijn werk zouden overschaduwen. Andrew "kan in ieder geval zeggen dat hij de koninklijke familie, de koning, het Verenigd Koninkrijk en zichzelf niet langer in verlegenheid wil brengen", concludeert Wilkinson. Wat blijft er over voor Andrew? Ook na het inleveren van alle titels blijft Andrew wel prins, omdat hij die titel bij zijn geboorte heeft gekregen. In theorie is hij daarom ook nog steeds een van de plaatsvervangers voor de koning. Maar in de praktijk zal hij daarvoor nooit gevraagd worden en is ook deze titel dus in feite inactief. De 65-jarige Andrew blijft wonen in de Royal Lodge in Windsor, waar hij een huurovereenkomst heeft tot 2078. Volgens de kranten is dat een doorn in het oog van Charles en William, die hem het liefst op een zo groot mogelijke afstand zouden zien van Windsor Castle. Het landhuis met dertig kamers en enkele cottages ligt ook op slechts 800 meter van Forest Lodge, het nieuwe onderkomen van prins William en zijn gezin. Ook blijft Andrew natuurlijk gewoon de broer van koning Charles. "Een broer die door Charles tot nu toe trouw is betrokken bij familie-aangelegenheden", schrijft The Guardian. Maar of dat zo blijft is nog maar de vraag. Bronnen in het paleis hebben aan The Sun bevestigd dat Andrew dit jaar niet is uitgenodigd bij de kerstviering van de koninklijke familie op Sandringham. Daarmee wordt voorkomen dat hij op Eerste Kerstdag met de rest van de familie naar de kerk zal lopen en onderweg het publiek dat hierop afkomt zal begroeten. Volgens de bronnen in het paleis is het waarschijnlijk dat Andrew vanaf nu "wordt uitgesloten van alle toekomstige publieke koninklijke evenementen"....