Britse roeisters voltooien monstertocht over Stille Oceaan

20/10 03:15 - Britse roeisters voltooien monstertocht over Stille Oceaan
Na een reis van 165 dagen op de Stille Oceaan heeft een Brits roeiduo hun eindbestemming aan de Australische oostkust bereikt. Jess Rowe en Miriam Payne vertrokken begin mei vanuit Lima, de hoofdstad van Peru. In een poging een record te vestigen moest het tweetal een afstand van zo'n 15.000 kilometer overbruggen. De tocht was een revanche op een mislukte poging in april, toen de twee al snel moesten opgeven vanwege een defect roer. De tweede recordpoging slaagde: Rowe en Payne zijn naar eigen zeggen het eerste vrouwelijke paar dat zonder te stoppen en zonder ondersteuning de Stille Oceaan over roeide. Om in leven te blijven, hadden ze 400 kilo aan gevriesdroogd voedsel meegenomen. Ook hadden ze een apparaat aan boord dat zout water omzet in zoet water, vingen ze vis en verbouwden ze kiemgroenten in een kleine kas. Daarvoor was het duo afhankelijk van een zonnepaneel. De overtocht ging niet van een leien dakje en soms dachten de vrouwen het doel niet te halen. Al op de zesde dag kregen ze grote problemen toen de leiding van de zoetwatermaker brak en de stroom uitviel. Na een aantal pogingen wisten ze de apparatuur te herstellen, maar hadden ze de rest van de reis wel weinig stroom beschikbaar. Onderweg moesten ze stormen trotseren en kregen ze te maken met golven van 9 meter hoog. Bij de aankomst in de Australische stad Cairns ging het opnieuw bijna mis voor de twee: door de harde wind dachten ze de eindstreep niet te halen. "De laatste uren waren bruut", zei Rowe bij aankomst. Dag en nacht ging het tweetal door. Overdag als duo en 's nachts om beurten zodat de ander een paar uur kon slapen in een kleine hut. Ze probeerden zoveel mogelijk contact te houden met het vasteland. Toen ze op 27 september hoorden dat de Engelse rugbyvrouwen het WK hadden gewonnen, hebben de twee zichzelf een chocoladereep gegund om de overwinning mee te vieren. Ook de Atlantische Oceaan Met de overtocht haalden Rowe en Payne bijna 100.000 euro op voor Outward Bound Trust, een Britse instelling die de ontwikkeling van jongeren wil stimuleren door uitdagende activiteiten in de natuur te organiseren. Het tweetal was niet onbekend met extreme roeitochten. Payne was nog nooit op zee geweest tot ze drie jaar geleden solo de Atlantische Oceaan over roeide in recordtijd. Rowe houdt van extreme sportuitdaging. Ze had net als haar reisgenoot al eens over de Atlantische Oceaan geroeid, Mount Kenya beklommen en ze maakte zeer lange wandel- en fietstochten. Over de samenwerking zijn de vrouwen meer dan tevreden. Met hetzelfde doel voor ogen verliep het oplossen van problemen perfect, zeggen ze tegen The Guardian. De twee hebben het er zo leuk gehad dat ze ernaar uitkijken om samen nieuwe avonturen aan te gaan. Eerder dit jaar vestigden drie broers uit Schotland een record door de oversteek te maken in 139 dagen....