Nederlandse vrouwen voorlopig de sterksten op WK sprint, Kok wint twee afstanden

18/04 17:15 - Nederlandse vrouwen voorlopig de sterksten op WK sprint, Kok wint twee afstanden
De Nederlandse vrouwen bezetten voorlopig het hele podium op het WK sprint. Na dag één in Thialf blijkt Femke Kok weer de allerbeste te zijn. De 25-jarige Friezin opende de avond met een baanrecord op de 500 meter (36,67) en was op de 1.000 meter (1.13,10) ruim een seconde sneller dan haar landgenote Suzanne Schulting, die na twee afstanden op de tweede plaats staat. Marrit Fledderus heeft voorlopig plek drie in handen, maar moet vrijdag voor de bronzen plak zien af te rekenen met de Poolse Kaja Ziomek-Nogal. Sterke 500 meter Het was vooraf de vraag hoe goed Kok voor de dag zou komen in Heerenveen. Na het olympisch goud (500 meter) en zilver (1.000 meter) in Milaan stond de Friezin naar eigen zeggen met "een dubbel gevoel" aan de start. "De Olympische Spelen waren het grootste doel en daar moest ik op mijn best zijn." De WK sprint waren eigenlijk niet meer dan een toetje. Maar dat toetje wilde Kok wel bekronen met haar 24ste opeenvolgende zege op de 500 meter, dat was al vanaf de start te zien. De opening van 10,19 was bijna gelijk aan de opening bij de winnende race op de Spelen. Uiteindelijk reed ze naar de snelste tijd ooit gereden in Thialf. Met de overtuigende eerste 500 meter zette Kok een eerste stap naar een primeur in haar loopbaan. Ze wist tot op heden nog geen wereldkampioene sprint te worden. In 2022 en 2024 werd ze tweede op de WK. 'Mooi begin' "Dit is een heel mooi begin van het toernooi", zegt Kok. "Als je zo wordt omgeroepen als olympisch kampioen dat is zo vet, daar kreeg ik veel motivatie van. Ik wil gewoon graag een goed toernooi rijden, dus ik sta hier niet voor niets aan de start." Bekijk hier de reactie van Kok na afloop van haar eerste 500 meter waarin ze een baanrecord reed: Bij afwezigheid van Jutta Leerdam - zij besloot na de Spelen haar seizoen te beëindigen - kwam de grootste concurrentie voor Kok uit eigen land: Suzanne Schulting. De 28-jarige schaatsster vertoonde zich met een grote glimlach aan de start na haar sterke races op de NK sprint vorige week. Die glimlach kon ze nog even vasthouden omdat ze donderdag tot een tijd van 37,30 kwam. Slechts een fractie boven haar persoonlijk record van 37,24. Goed op schema Op de 1.000 meter was het gat met de winnares van olympisch goud en zilver meer dan een seconde. "Maar ik lig goed op schema. Ik wist van tevoren dat het heel lastig zou worden om Femke te verslaan. Ik ben niet echt bezig geweest met een klassering, want ik wilde goede ritten laten zien. Dat werkt goed", zei Schulting na de tweede afstand van de avond. Bekijk hier de reactie van Suzanne Schulting na dag één: Marrit Fledderus, de derde Nederlandse aan de start, deed het ook goed. Zij reed op de 500 meter met 37,50 naar de vierde tijd. Op de 1.000 meter werd ze wederom vierde. In het algemeen klassement staat ze derde met een nipte voorsprong op de Poolse Ziomek-Nogal. Vrijdag staat de tweede 500 meter op het programma, net als de tweede 1.000 meter....