Natuurbrand België na vijf dagen ingedamd, maar nog niet onder controle

19/08 16:15 - Natuurbrand België na vijf dagen ingedamd, maar nog niet onder controle
De grote natuurbrand in de Belgische Hoge Venen is na vijf dagen ingedamd, maar nog niet onder controle. De situatie blijft fragiel, omdat het vuur op verschillende plekken opnieuw oplaaide. Bij de brand, die sinds vrijdag woedt, is ongeveer 3000 hectare natuurgebied afgebrand. In de gemeente Bütgenbach in het oosten van België, vlak bij de Duitse grens, zijn nog altijd twee gehuchten geëvacueerd. Ook aan de Duitse kant van de grens zijn delen van de plaats Monschau geëvacueerd. Hulpdiensten hebben de afgelopen nacht doorgewerkt om het vuur in te dammen. Met graafmachines en spades zijn greppels aangelegd om de brand te omsingelen, meldt de Vlaamse publieke omroep VRT. Ook werden waar mogelijk omgevallen bomen met kettingzagen verwijderd. Veenbrand Een brand in veengebied, zoals in de Hoge Venen, is lastig te bestrijden. De droge turf, die bestaat uit samengeperste plantenresten, is zeer brandbaar. Daarbij kan het vuur ook ondergronds verder branden en smeulen en elders weer opduiken. Het gebied waar de brand woedt is moeilijk toegankelijk. Brandweerlieden moeten zich over terrein met veel kuilen en obstakels verplaatsen. Door de brand ontplofte ook oude munitie uit de Tweede Wereldoorlog. De hulpdiensten liepen daarbij geen gevaar, omdat bekend was waar de munitie lag. Het weer speelt vandaag een belangrijke rol bij de bestrijding van de brand. In de late namiddag en avond wordt in het zuidoosten van België veel en langdurige regen verwacht. Ook neemt de wind in de Ardennen en Belgisch Lotharingen af. Regen helpt de brandweer echter niet per se bij het blussen. Daarvoor is volgens de VRT veel meer water nodig. Bovendien kan lage bewolking het zicht van de piloten beperken. Toch zijn er vandaag meerdere blushelikopters de lucht in gegaan. Gisteren moesten de blushelikopters en -vliegtuigen aan de grond blijven. Er staan vandaag verschillende helikopters klaar, maar de impact van de weersomstandigheden op de vluchtplannen wordt nog bekeken. Nederlandse Chinook Bij de bestrijding zijn ongeveer 500 hulpverleners en 120 voertuigen betrokken. Brandweerlieden uit Belgisch Limburg blijven helpen bij de bestrijding van de brand. De drie Limburgse hulpverleningszones leveren tot en met vrijdag vijf voertuigen en achttien brandweerlieden. Ook is er hulp uit het buitenland. Nederlandse, Duitse, Noorse en Zweedse blushelikopters en -vliegtuigen hebben de afgelopen dagen geholpen. Een van de twee Nederlandse Chinook-helikopters die eerder hielpen met de bestrijding van de brand, wordt vandaag opnieuw ingezet, meldt een woordvoerder van de Nederlandse defensie. Bekijk hier een blusactie van de Chinooks afgelopen weekend: ...