Verstappen doorbreekt zegeloze reeks in 'Heeft even geduurd'

21/10 19:15 - Verstappen doorbreekt zegeloze reeks in 'Heeft even geduurd'
Dat zijn reeks zonder grand prix-zege op het stratencircuit van Singapore zondag eindelijk ten einde kwam, leidde tot de nodige vreugde bij Max Verstappen. "Ik ben erg blij om hier te winnen", vertelde Verstappen kort na het einde van de race. "Het heeft even geduurd, maar deze race ging goed." Pas bij zijn tiende poging was het raak. "Het zat niet per se in mijn hoofd dat ik hier nog niet gewonnen had, maar het was wel heel lekker dat we nu zo'n goed weekend hadden hier", aldus Verstappen even later voor de camera van Viaplay. Op het podium met Lambiase Verstappen mocht na afloop samen met zijn race-engineer Gianpiero Lambiase naar het podium om de trofeeën in ontvangst te nemen. "Heel mooi om dat met hem te doen, want dit kan zomaar de laatste keer zijn", vertelt Verstappen, die Lambiase uiterlijk in 2028 naar het team van McLaren ziet vertrekken. Over de start maakte Verstappen zich vooraf wat zorgen, want al het hele seizoen heeft de Red Bull-bolide daar moeite mee. Ook nu ging het niet perfect. "Het was goed genoeg, maar toen de lampen aangingen, was er wel weer iets wat niet helemaal lekker ging", legt Verstappen uit. "Gelukkig kon ik Leclerc van me afhouden door hem net genoeg af te knijpen." Tijdens de race had Verstappen een probleem met de boordradio. "Ik kon het team wel horen, maar zij mij niet. Ik kon dus niks vragen. Al was 90 procent van de informatie die Lambiase me gaf de informatie die ik wilde weten." Goede flow Verstappen zit met Red Bull in een goede flow. De Nederlander won de laatste twee grands prix en bij de laatste vijf races stond hij op het podium. Dat leidt uiteraard tot blijdschap. "De laatste races waren positief, dat is fijn om te zien", verklaart Verstappen. "Er is veel motivatie in het team om meer goede resultaten neer te zetten. Ik geniet ervan om met ze te werken en hopelijk kunnen we nog wat meer plezier hebben richting het einde van het jaar." Op de persconferentie is Verstappen later duidelijk over wat hij in de rest van het seizoen wil bereiken. "Ik wil gewoon plezier hebben tot het einde en proberen om voor dagsuccessen te gaan. Voor mij persoonlijk maakt het niet uit of ik tweede, derde of vierde word in het WK; dat verandert eigenlijk niets." WK-leider Kimi Antonelli ziet dat het steeds beter begint te lopen bij Red Bull en Verstappen. "Het is een combinatie van dingen. Natuurlijk heeft Red Bull een ongelofelijk stap vooruit gezet. Maar je ziet ook dat Max nu comfortabeler is in de auto en er nog meer kan uithalen", aldus Antonelli. 'Dichterbij dan verwacht' Nummer twee Leclerc kon Verstappen behalve bij de start geen moment bedreigen, maar de Monegask had een groter verschil verwacht. "We zaten er dichterbij dan gedacht, dus ik ben blij met hoe de race is verlopen. Ik geloofde er tot het einde in dat ik kon winnen, maar helaas was het niet goed genoeg." Over het duelleren met Verstappen in de eerste bocht was Leclerc duidelijk. "Max liet me weinig ruimte, maar ik zou exact hetzelfde hebben gedaan."...