Verstappen wint ongebruikelijke en chaotische sprintrace in Singapore

21/10 19:15 - Verstappen wint ongebruikelijke en chaotische sprintrace in Singapore
Max Verstappen heeft een ongebruikelijke, in het begin chaotische en deels regenachtige sprintrace gewonnen in Singapore. De Nederlander van Red Bull was op het stratencircuit van de Zuid-Aziatische stad ruim drie seconden sneller dan Lewis Hamilton en Charles Leclerc. Verstappen pakt dankzij zijn zege acht punten in de strijd om het wereldkampioenschap. WK-leider Kimi Antonelli, die vierde werd, liep vijf punten uit op nummer twee George Russell nadat de Britse teamgenoot van Antonelli al in de eerste ronde was gecrasht. De sprintrace begon vanwege de regen een half uur later en dat bleek het voorspel van twintig hectische ronden. Door plaatselijke regen waren sector 1 en sector 3 nat, maar was sector 2 van het circuit nog droog. Het bemoeilijkte de keuze voor de juiste bandenstrategie. Russell tegen de muur Verstappen die startte op poleposition verloor al direct bij de start de leiding aan George Russell, die uitstekend weg was maar aan het einde van de eerste ronde bij het uitgaan van de bocht de controle verloor en tegen de muur belandde. Terwijl de safetycar op het circuit kwam, vielen kachelend door de regen nog vier andere coureurs om verscheidene redenen uit waardoor de race uiteindelijk zes ronden geneutraliseerd bleef. Bij de herstart was Verstappen vlot weg en pakte hij ruim een seconde voorsprong op de achtervolgende Ferrari's van Lewis Hamilton en Charles Leclerc. Terwijl de baan langzaam opdroogde maar overwegend nat bleef, liep de onverstoorbare Verstappen gestaag uit naar bijna vier seconden op Hamilton. Wisselen van banden bleek niet meer nodig en zo leek de race die nog zo chaotisch begon in relatieve rust te eindigen. Tot de allerlaatste ronde. Crash Lando Norris probeerde Piastri in een van de laatste bochten in te halen, maar tikte daarbij zijn McLaren-teamgenoot aan waardoor ze beiden crashten. Het totaal aantal uitvallers kwam daarmee op negen coureurs. Vooral Russell zal balen in een seizoen waarin hij al meerdere tegenvallers heeft moeten verwerken. "De start was vreselijk", zei Verstappen na de podiumceremonie. "Daar moeten we zeker op verbeteren. Als dat morgen gebeurt, is je race voorbij. Niet ideaal." Over de rest van de race was hij wel tevreden. "We hadden een beetje geluk met wat er met Russell gebeurde. Daarna wil je controle houden. Zeker in deze omstandigheden, op de intermediates." Maar, was Verstappen ook duidelijk: "Ik wil morgen winnen, niet vandaag." Het spektakel in Singapore is nog niet voorbij: vanmiddag om 15.00 uur (Nederlandse tijd) is de kwalificatie voor de race van zondag. Verstappen: "Het gaat close worden. Hopelijk wordt het een mooie strijd."...