'Slordig en onwennig' gaat Roest naar NK, maar Spelen voelen ver weg
Hij won wereldtitels in Calgary, Hamar en Heerenveen. Veroverde olympische medailles in Pyeongchang en Peking. Maar zondagavond was Deventer voor Patrick Roest even de belangrijkste plaats in zijn schaatsbestaan. De missie in ijsbaan De Scheg: kwalificatie afdwingen voor de NK afstanden, over twee weken in Thialf. Na een mislukt seizoen met nauwelijks wedstrijden, laat staan snelle tijden, was Roest nog niet zeker van deelname. Een trainingswedstrijd vorige week in Thialf op de vijf kilometer was de eerste kans, maar met 6.29,65 reed Roest zijn langzaamste tijd in Heerenveen in bijna negen jaar. Laatste kans op zondagavond in Deventer Dan maar naar de Holland Cup, een serie nationale wedstrijden, in de half overdekte ijshal van Deventer. Op de padelbanen op het middenterrein wordt gewoon doorgespeeld als Roest even voor negen uur 's avonds aan de start verschijnt. "Het is een hartstikke mooie wedstrijd, maar je doet het liever niet", zegt zijn coach Robin Derks. Roest zet de tweede tijd neer, ruim voldoende voor een NK-ticket. In Deventer was niet de tijd, maar de uitslag van belang. Met 6.30,23 is hij ruim vier seconden langzamer dan het nieuwe baanrecord van Marcel Bosker, maar het woord dat bij zijn avond hoort is opluchting. "Het is zeker nog geen blijdschap", zegt Roest. Roest kreeg in aanloop naar het vorige seizoen last van vermoeidheid. Daar kwam een ontsteking aan een verstandskies bovenop, waardoor hij de seizoensstart en de eerste wereldbekers miste. Daarna werd het niet veel beter. Hij staakte zijn NK allround na drie afstanden en meldde zich met rugklachten af voor de resterende wedstrijden. Roest zocht ontspanning en plezier op de boerderij van zijn ouders en begon op de fiets in Spanje, tijdens de WK afstanden in maart, met trainen voor het nieuwe seizoen. "Ik heb wedstrijden nodig om te zien waar ik sta", zei de 29-jarige Roest bij de presentatie van zijn ploeg. "Pas dan durf ik uit te spreken: we zijn er dichtbij." Na die eerste wedstrijden is zijn toon nauwelijks positiever. Hij mag naar de NK, in ieder geval op de 1.500 meter en de vijf kilometer. Maar wat kan hij daar bereiken? Zit er een zesde Nederlandse titel in op de 5.000 meter? Of is een plek bij de eerste vijf het doel? Daarmee zou Roest naar de wereldbekers mogen. "Als ik hier in Deventer 6.30 kan rijden, kan het in Thialf zeker sneller. Maar of het halen van de wereldbekers mogelijk is, durf ik nog niet te zeggen." Wereldbekers? 'Gaan er niet van uit' Ook Roests coach Derks kijkt niet met heel hoge verwachtingen richting de NK. "We gaan er niet van uit dat hij zich er over twee weken tussen gaat rijden, maar we gaan er alles aan doen." Roest is na vorig jaar nog altijd niet helemaal de oude, zegt Derks. "De meeste klachten zijn weg, maar we moeten fysiek binnen de lijntjes blijven. We kunnen niet al te grote stappen in korte tijd nemen, we kunnen niet in één keer van nul naar honderd." "Als je een week geleden 6.29 rijdt, kun je moeilijk zeggen: over twee weken rijden we wel even 6.04 (de beste seizoenstijd van de Italiaan Davide Ghiotto, red.). Vanavond is een stap in de goede richting, maar ik ga geen onrealistische dingen van hem verwachten. Wellicht haalt hij het, maar we gaan hem daar niet naar pushen." Boos en gefrustreerd Roest: "Ik moet mezelf tijd gunnen, daar ben ik niet altijd even goed in. Vooral omdat ik me op de fiets heel goed voel. Ik wil er op het ijs ook meteen staan, maar het voelt nog een beetje slordig en onwennig. Na zo'n wedstrijd als vorige week kan ik heel boos op mezelf zijn. Ik weet dat het erin zit, maar het lukt niet. Dat uit zich dan in heel veel frustratie." In 2022 won Roest nog twee keer zilver op de Spelen van Peking. Het nieuwe olympische seizoen begint vol vraagtekens. Over zijn verwachtingen van Milaan en hoe hij daar gezien de huidige vorm denkt te komen, heeft Roest "weinig te vertellen". "Ik ben blij dat ik me nu plaats voor de NK. Ik kan wel van de daken gaan schreeuwen dat ik me ga plaatsen voor de wereldbekers of Milaan, maar daar ben ik nu niet mee bezig, omdat ik weet dat ik me op technische punten moet focussen. Dan kan ik wel in tijden of resultaten gaan denken, maar daar ga ik op dit moment niet beter van schaatsen." "Ik snap wel dat de media er veel over schrijven, jullie maken het heel spannend. Het heeft voor mij geen zin me daar heel druk over te maken. Dit is het niveau dat ik nu heb. Ik kan het mooier maken dan het is, ik kan hier ook heel depressief gaan staan en zeggen dat het me niet gaat lukken Milaan te halen. Ik kan alleen aan mezelf werken en dan zullen we in december zien of we er wel of niet staan." 'Tijd is de grote uitdaging' Tussen kerst en oud en nieuw staan op het olympisch kwalificatietoernooi de startbewijzen voor Milaan op het spel. De NK en de wereldbekers zijn de opmaat van de olympische winter. Voor Roest nog meer dan voor de andere Nederlanders. Derks: "We denken eraan hoe we de oude Patrick terugkrijgen. Hoe snel dat gaat, hebben we jammer genoeg niet in de hand." Over ruim honderd dagen wordt de olympische vlam ontstoken, twee dagen later staat de vijf kilometer op het programma. De tijd dringt, weet Derks. "Dat is de grote uitdaging."...

Schaatsen sport - https://nos.nl/l/2587119
Headlines24 - https://www.headlines24.nl